家中長輩出現吞嚥困難，您是否感到不知所措？別擔心！瞭解原因、掌握照護技巧，就能讓長輩安心進食。首先，觀察長輩進食時是否有咳嗽、嗆咳、流口水、食物殘留在口腔等症狀，可初步判斷吞嚥狀況。針對不同的原因，例如腦中風、帕金森氏症等，需要尋求復健科醫師、語言治療師或耳鼻喉科醫師的專業協助。同時，調整飲食質地，例如使用食物增稠劑，避免稀飯或湯水分離不均質的食物，可以減少誤嚥風險。此外，透過口部肌肉運動和吞嚥練習，也能幫助長輩改善吞嚥功能，讓他們更安全地享用每一餐。
年長者出現吞嚥困難怎麼辦？
家中長輩年紀大了，開始出現吞嚥困難，您是否感到焦慮和無助？看著長輩吃飯時咳嗽、嗆咳，甚至擔心他們會噎到，心裡真是又心疼又害怕。別擔心，您並非孤軍奮戰！吞嚥困難是許多老年人常見的問題，但透過專業的知識和方法，可以有效改善長輩的吞嚥狀況，讓他們安心享用每一餐。
首先，我們需要了解吞嚥困難的成因。年長者出現吞嚥困難的原因很多，例如腦中風、帕金森氏症、老年痴呆症、肌肉萎縮症等，都會影響到他們的吞嚥功能。有些長輩可能因為牙齒缺失、口腔乾燥或口部肌肉力量不足，導致咀嚼和吞嚥困難。此外，藥物副作用、口腔感染等因素也可能造成吞嚥問題。
當您發現長輩出現吞嚥困難時，別慌張，仔細觀察他們的進食狀況，例如是否有咳嗽、嗆咳、流口水、食物殘留在口腔、聲音改變等症狀。這些都是吞嚥困難的警訊，需要引起您的注意。
別忘了，及早發現問題，才能及早解決。如果您懷疑長輩有吞嚥困難，請盡快帶他們到醫院進行檢查，尋求專業醫師的協助。
吞嚥困難怎麼辦?
對於吞嚥困難的人，通過添加增稠劑到日常飲水、液體、餐食 (如菜泥、肉泥等)中適度稠化，可以降低誤嚥嗆到的風險。增稠的強度根據每個人的吞嚥能力而不同，請諮詢您的醫生、語言治療師或營養師以了解適當的增稠強度。
要將茶、水、飲品、湯品等流動性高的液體增稠，一般照顧家庭可能會使用太白粉、蓮藕粉或澱粉類的增稠劑，但是含有澱粉類的增稠食材，除了會改變液體飲品原有的顏色及味道外，也是存在因唾液分解造成的離水、以及稠度容易因溫度產生變化等問題。因此，以玉米糖膠類為主成分的市售增稠劑（如吞樂美），除了不須加熱，安定性更佳，也不會因唾液分解造成離水，更不會改變飲品的顏色及味道。會是相對更合適的增稠劑選擇。
市售增稠劑通常分為以下幾種：
- 粉末狀增稠劑： 需與液體混合，攪拌均勻後使用，適合添加在水、茶、湯品或果汁等液體中。
- 液態增稠劑： 可直接加入液體中，無需額外攪拌，方便使用，適合添加在牛奶、優格或其他液態食物中。
- 膠狀增稠劑： 呈膠狀，可直接食用，適合添加在果凍、布丁或其他固體食物中。
選擇增稠劑時，應考慮以下因素：
- 稠度： 根據患者的吞嚥能力選擇合適的稠度，一般可分為薄稠、中稠、厚稠等。
- 口味： 選擇無味或與食物口味相符的增稠劑，避免影響患者的食慾。
- 價格： 選擇性價比高的增稠劑，並注意保質期。
使用增稠劑時，應注意以下事項：
- 避免過度增稠： 過度增稠會增加吞嚥的難度，甚至造成窒息。
- 避免使用過期增稠劑： 過期增稠劑可能失去增稠效果，甚至產生有害物質。
- 注意增稠劑的保存方法： 根據增稠劑的說明書保存，避免變質。
除了使用增稠劑，還可以通過以下方法改善吞嚥困難患者的飲食：
- 選擇軟質食物： 例如蒸魚、燉肉、煮軟的蔬菜等。
- 避免過硬、過脆或過黏的食物： 例如堅果、餅乾、年糕等。
- 少量多餐： 避免一次進食過多，造成吞嚥困難。
- 進食時保持坐姿： 避免躺著進食，防止誤嚥。
- 進食時專心： 避免邊吃邊說話或做其他事情。
吞嚥困難是一個常見的問題，但通過適當的治療和照護，可以有效地改善患者的吞嚥狀況，提高生活品質。如果您或您的家人有吞嚥困難的問題，請及時諮詢醫生或語言治療師，尋求專業的幫助。
老人吞嚥困難怎麼辦. Photos provided by unsplash
吞嚥困難的常見原因
失智會吞嚥困難嗎? 其實不只失智跟吞嚥困難有關，許多疾病與問題，例如：腦中風 、 帕金森氏症 、頭部外傷、阿茲海默氏症、 頭頸癌 、不正確的姿勢、老化造成的視野、牙口、味覺、舌頭臉頰咽部肌肉力量的退化，都可能引起吞嚥障礙。 「吃東西」是用來維持生命所需的能量，也是生活中重要樂趣，陳慧娟強調：「吞嚥能力惡化會導致生活品質下降，甚至威脅生命。 」千萬別以為吞嚥困難只是吃不下，他還有其他症狀表現： 這些都是吞嚥障礙的可能症狀。 像是失智症患者，若是觀察到食物殘留在口中或是漏出來，可能是口腔部吞嚥困難；常常嗆到並吞嚥延遲，則可能是咽部吞嚥困難；不願意進食，有可能是認知功能缺損、憂鬱、其他心理因素或咀嚼容易累所導致。
吞嚥困難的原因錯綜複雜，除了上述疾病，其他常見的因素還包括：
- 老化：隨著年齡增長，肌肉力量和協調能力會逐漸減弱，導致吞嚥肌肉功能下降，更容易出現吞嚥困難。
- 藥物副作用：某些藥物會影響神經系統，導致吞嚥反射減弱或肌肉無力，進而影響吞嚥功能。
- 口腔問題：牙齒缺失、牙周病、假牙不合等口腔問題，會影響咀嚼和吞嚥，增加吞嚥困難的風險。
- 營養不良：營養不良會導致肌肉力量下降，影響吞嚥肌肉的正常運作，進而加重吞嚥困難。
- 脫水：脫水會使唾液分泌減少，導致食物在口腔中難以潤滑，增加吞嚥困難的風險。
因此，當發現長者出現吞嚥困難時，應盡快尋求專業醫療人員的協助，找出病因並接受適當的治療。早期診斷和治療有助於改善吞嚥功能，提升生活品質，避免因吞嚥困難引發的併發症。
| 原因 | 說明 |
|---|---|
| 失智 | 失智症患者可能出現口腔部吞嚥困難（食物殘留在口中或漏出來）、咽部吞嚥困難（常常嗆到並吞嚥延遲）、以及不願意進食（認知功能缺損、憂鬱、其他心理因素或咀嚼容易累所導致）。 |
| 腦中風 | 腦中風會影響神經系統，導致吞嚥反射減弱或肌肉無力，進而影響吞嚥功能。 |
| 帕金森氏症 | 帕金森氏症會導致肌肉僵硬和震顫，影響吞嚥肌肉的正常運作。 |
| 頭部外傷 | 頭部外傷可能會損傷腦部，導致吞嚥功能受損。 |
| 阿茲海默氏症 | 阿茲海默氏症會導致認知功能下降，影響患者的吞嚥能力。 |
| 頭頸癌 | 頭頸癌的治療可能會影響吞嚥肌肉的功能。 |
| 不正確的姿勢 | 不良的姿勢會影響呼吸和吞嚥的協調，增加吞嚥困難的風險。 |
| 老化 | 隨著年齡增長，肌肉力量和協調能力會逐漸減弱，導致吞嚥肌肉功能下降，更容易出現吞嚥困難。 |
| 藥物副作用 | 某些藥物會影響神經系統，導致吞嚥反射減弱或肌肉無力，進而影響吞嚥功能。 |
| 口腔問題 | 牙齒缺失、牙周病、假牙不合等口腔問題，會影響咀嚼和吞嚥，增加吞嚥困難的風險。 |
| 營養不良 | 營養不良會導致肌肉力量下降，影響吞嚥肌肉的正常運作，進而加重吞嚥困難。 |
| 脫水 | 脫水會使唾液分泌減少，導致食物在口腔中難以潤滑，增加吞嚥困難的風險。 |
吞嚥困難的症狀辨識
年長者吞嚥困難的症狀可能十分隱蔽，家人們可能沒有察覺到，以為只是年紀大了，食量變小，或是吃東西速度變慢。但其實，吞嚥困難的症狀可能預示著嚴重的健康問題，需要及時發現並採取措施。以下列舉一些常見的吞嚥困難症狀，家屬們可以多加留意：
- 吞嚥時感到疼痛： 食物經過食道時，感到刺痛、灼熱或異物感，可能是食道發炎、潰瘍或腫瘤等問題。
- 食物卡在喉嚨： 吞嚥時感覺食物卡在喉嚨，無法順利滑下，可能是食道狹窄、腫瘤或肌肉無力等問題。
- 嗆咳： 吞嚥時食物或液體不小心進入氣管，造成嗆咳，可能是吞嚥反射減弱、舌頭控制能力下降或聲門閉合不全等問題。
- 聲音嘶啞： 吞嚥時聲音嘶啞，可能是聲帶麻痺或喉嚨肌肉無力等問題。
- 流口水： 吞嚥困難時，口水無法順利吞下，容易流口水，可能是吞嚥反射減弱或唾液分泌過多等問題。
- 進食時間變長： 吞嚥困難的年長者，進食時間會明顯延長，而且容易疲倦，可能是吞嚥能力下降或肌肉無力等問題。
- 體重減輕： 吞嚥困難會影響進食量，導致體重減輕，甚至營養不良，嚴重影響健康。
除了上述常見症狀外，年長者還可能出現其他與吞嚥困難相關的症狀，例如食慾下降、胃口不好、情緒低落等。如果發現年長者出現上述任何症狀，建議及時尋求專業醫師的診斷和治療，避免延誤病情。
吞嚥訓練的重要性
吞嚥訓練是改善老年人吞嚥困難的有效方法，透過訓練可以強化口腔肌肉力量、提升吞嚥效率，減少嗆咳風險。然而，吞嚥訓練需要專業醫師評估後，才能制定適合的訓練計畫，並由專業的治療師指導進行。
吞嚥訓練的目標在於改善以下方面：
提升口腔肌肉力量： 訓練舌頭、臉頰、下巴等肌肉，提升肌肉力量和協調性，讓食物更容易被送入食道。
改善吞嚥動作： 透過練習，讓吞嚥動作更順暢、更有效率，減少食物殘留在口腔或咽喉的機率。
提高吞嚥速度： 訓練吞嚥速度，減少食物在口腔停留的時間，降低嗆咳風險。
增加吞嚥次數： 訓練吞嚥次數，增加吞嚥的頻率，減少食物殘留在口腔的機率。
以下是一些常見的吞嚥訓練方法：
舌頭運動： 舌頭伸出、縮回、左右移動、上下移動等運動，訓練舌頭肌肉力量和靈活度。
嘴唇運動： 嘴唇閉合、張開、噘嘴、吹氣等運動，訓練嘴唇肌肉力量和協調性。
下巴運動： 下巴抬高、降低、左右移動等運動，訓練下巴肌肉力量和協調性。
吞嚥練習： 吞嚥口水、吞嚥少量食物、吞嚥不同質地的食物等練習，訓練吞嚥動作和速度。
吞嚥訓練需要持續進行，才能達到最佳效果。建議每天至少進行15分鐘的吞嚥訓練，並配合專業治療師的指導，才能有效改善吞嚥功能。
此外，除了吞嚥訓練之外，也要注意其他方面，例如：
保持良好的口腔衛生： 定期刷牙、漱口，保持口腔清潔，避免食物殘留。
調整飲食習慣： 選擇易於吞嚥的食物，例如軟食、流質食物，避免過硬或過黏的食物。
姿勢調整： 吞嚥時保持直立姿勢，避免頭部過度後仰或前傾。
吞嚥訓練是改善老年人吞嚥困難的重要方法，但需要專業醫師評估後，才能制定適合的訓練計畫，並由專業的治療師指導進行。透過專業的訓練和持續的努力，可以有效提升吞嚥功能，降低嗆咳風險，讓老年人享受更安全、更舒適的飲食生活。
老人吞嚥困難怎麼辦結論
照顧年長者，特別是遇到吞嚥困難時，的確是一項挑戰。但是，透過了解原因、掌握照護技巧，就能減輕您的壓力，讓長輩安心進食。別忘了，及早發現問題、及早尋求專業協助，才是解決「老人吞嚥困難怎麼辦」的最佳方案。
觀察長輩的進食狀況，記錄下他們出現的症狀，並諮詢復健科醫師、語言治療師或耳鼻喉科醫師，讓專業人員評估長輩的吞嚥功能，並提供適當的治療。同時，調整飲食質地，選擇軟質食物，並配合吞嚥訓練，也能幫助長輩提升吞嚥能力。
相信透過您的細心觀察和積極的照護，可以讓您的長輩安心享用每一餐，享受美好的生活品質。
老人吞嚥困難怎麼辦 常見問題快速FAQ
Q1：我該如何判斷長輩是否吞嚥困難？
觀察長輩進食時是否有咳嗽、嗆咳、流口水、食物殘留在口腔、聲音改變等症狀，這些都是吞嚥困難的警訊，需要引起您的注意。如果長輩出現這些症狀，請及時帶他們到醫院進行檢查，尋求專業醫師的協助。
Q2：如何調整長輩的飲食來減少誤嚥風險？
可以選擇軟質食物，例如蒸魚、燉肉、煮軟的蔬菜等，並避免過硬、過脆或過黏的食物，例如堅果、餅乾、年糕等。此外，可以適當使用食物增稠劑，讓液體或流質食物變得稠一些，更容易吞嚥。記得少量多餐，避免一次進食過多，並保持坐姿進食，避免躺著進食，防止誤嚥。
Q3：除了調整飲食，還有什麼方法可以幫助長輩改善吞嚥功能？
除了調整飲食，還可以透過口部肌肉運動和吞嚥練習來幫助長輩改善吞嚥功能。例如，可以練習舌頭伸縮、嘴唇閉合、下巴抬高等等。這些運動可以強化口腔肌肉力量，提升吞嚥效率。此外，也可以請專業的語言治療師指導進行吞嚥訓練，更有效地改善吞嚥問題。